Oskar, musiker och sångare, och Gustav, magiker och eldslukare, startar 1951 från ett Tyskland i ruiner för att åka till Calcutta i Indien. Dom använder ett ekipage ifrån 1927, en 600cc NSU med sidovagn. Nästan utan kontanter vid starten har dom affärsidén att genom uppträdande på tavernor och restauranger förtjäna uppehället. Ned till Brindisi och färja till Grekland. Genom Turkiet, Syrien, Libanon och Jordanien.
Härifrån sänds det tunga bagaget med bil till Bagdad och sedan laddar dom sidovagnen full med bensin, olja, vatten och matvaror. Den 100 mil långa etappen genom den stekheta öknen forceras sedan med nattkörning. Framme i Bagdad har dom nu åkt halva den planerade sträckan.
Efter 8 veckors uppträdande på lyxiga nattklubbar går resan mot Iran. Via Teheran och Mashhad till Afghanistan där dom passerar Herat, Kandahar, Kabul och Jalalabad. Dom når Khyberpasset och Pakistanska gränsen och efter 300 mil ohyggligt dålig grusväg kommer dom ut på den asfalterade Grand Trunk Road. Via Peshavar, Rawalpindi och Lahore når dom Indiska gränsen.
Framme i Delhi inbjuds dom till visit hos premiärminister Pandit Nehru. Via Kanpur och Benares till Calcutta som ju är resmålet. Efter uppträdande på lyxhotell har dom råd att åka hem med båt. Med hjälp av noggranna dagböcker och gott minne har författaren 45 år efteråt skrivit denna digra bok på 579 sidor. Den är på tyska.